中國一位政府部長警告，中國在生產半導體方面仍然遠遠落后于外國競爭對手，用于計算機和服務器的高端芯片仍有95%以上需要進口，盡管已投入巨額資金追趕。

“我們與發達國家還有幾十年的差距，建設制造強國的路還很長?！敝袊I和信息化部副部長辛國斌在北京一個學術界和行業專家論壇上表示。

中國占其出口近三分之一的硬件——包括手機、電信設備和電腦——要依賴進口半導體來制造。根據世界銀行(World Bank)和中國政府的數據，2016年，中國進口了2270億美元的芯片，超過進口石油的支出。

辛國斌發表上述言論之前，中國最大電信設備制造商之一、國家冠軍企業中興通訊(ZTE)曾幾乎被美國的制裁壓垮；美國制裁該公司是因為它違反了對伊朗和朝鮮出口的禁令、之后又違反了就此問題與美國達成的和解協議的條款。

為了解除華盛頓方面禁止中興與美國企業開展業務往來的禁令，中興被迫撤換其董事會，并支付10億美元罰款，另外還交出4億美元放在一個托管賬戶中，在它違反協議的情況下將作為罰款上繳。上月，該公司申請了110億美元的信貸額度，以便從強制停產和罰款恢復過來。

專家們表示，這一事件加速了中國推動“半導體主權”的努力。

“中興通訊的案例意味著，政策制定者們現在更加關注于他們所稱的‘自主創新’，也就是減輕對外依賴?！惫獯笮馒櫥?Everbright Sun Hung Kai)北京辦事處負責人喬納斯?肖特(Jonas Short)表示。

辛國斌警告，中國的飛機、飛機發動機和汽車等產品所用的制造和檢測設備也有95%以上依賴進口。

“中國需要感受到更好的安全感，即它的電子行業不會遭受外國政府施加的供應沖擊?！弊稍児君堉藿浻?Gavekal Dragonomics)的科技業分析師Dan Wang表示。

“盡管中國在制造芯片方面已經建立了一些能力，但它在芯片制造設備方面幾乎沒有立足點?；旧隙际敲绹驹阡N售半導體設備。”他表示。

中興通訊的案例也說明了美國芯片制造商高通(Qualcomm)等公司如何依賴中國，該公司收購荷蘭競爭對手恩智浦(NXP)的計劃，已被卷入華盛頓與北京之間的貿易爭端。

在中國國內，中興通訊的遭遇開啟了一場內部辯論，焦點問題是北京方面趕超美國科技集團的計劃有多成功。一些人引用鄧小平的知名口號，主張現在是“韜光養晦”的時候，反對前一階段政府宣揚的勝利主義。中國政府曾把中興這樣的國家冠軍企業當作證據，證明中國已準備好獨當一面。

就連一些民族主義者也加入了批評行列，暗示北京方面過早亮牌，引發了不必要的反彈。

官方的《環球時報》(Global Times)在6月的一篇社評中寫道，當前中國應該謹慎地建立人民的信心；如果采用錯誤的方法，國內外的負面影響很容易出現。