據外媒報道，美國宇航局（NASA）正在對一顆小衛星開展一項試運行測試，其有望對未來的任務產生重大影響。11 月 20 號的時候，他們借助“迷你微型部署器”（NanoRacks CubeSat Deployer），悄悄地在國際空間站（ISS）上將 Dellingr 發射到了近地軌道上。據悉，Dellingr 不僅需要開展科學操作，還要證明自身的穩健和可靠程度（即低故障率）。

　　6U Dellingr 的設計，旨在讓小衛星更加堅實可靠。

　　由加州理工大學在 1999 年最初打造的 CubeSat 概念，激發了許多工程師、科學家、學生、以及私營企業的想象力。

　　這些小衛星由邊長 10 厘米（4 英寸）的立方體組成，建造和發射的成本都很便宜 —— 可以搭載更大的宇宙飛船升空、或者從國際空間站放出。

　　除了經濟性，迷你的 CubeSat 還可以選擇單兵或集群作戰，輕松達成原先需要一輛巴士般體型的大衛星才能實現的任務目標。

　　上圖：從國際空間站上放出的一顆 Dellingr 。

　　然而 CubeSat 的缺點也很明顯，那就是可靠性極差。不過我們對此并不感到奇怪，畢竟大多數迷你衛星都是實驗性質的，通常在一個特別的基礎上設計和建造，極少（或根本沒有）注重品控。

　　據 NASA 所述，CubeSat 的失效率高達 50% 。為了克服這個問題，NASA 戈達德太空飛行中心的應用工程技術理事會的首席技術專家 Michael Johnson 在 2014 年提出了“Dellingr”的概念設計。

　　以挪威黎明之神命名的 Dellingr，寄托了一支由科學家和工程師們組成的小團隊的殷切期望。他們的目標是，在不太長的期限內，以不太高的成本來打造這個迷你衛星。

　　飄過國際空間站太陽能陣列板的 Dellingr 。

　　此外他們還被告知，在能夠發送回太陽對地球上層大氣影響的高質量數據的同時，這顆 CubeSat 必須要有足夠的魯棒性。為此，團隊使用了系統的設計和構建技術。

　　這涉及規劃、創建、測試、以及部署裝配流水線等新技術，涵蓋許多清晰的定義和明確的工作階段（規劃、分析、設計、實現），期間一直循環運行、直到它達到期望的要求和質量水平。

　　投入運行后，Dellingr 將被當做一臺中性離子質譜儀（采集大氣中中性原子和電離原子的樣本密度），有兩套小型磁力儀系統（測量地球磁場），一個精準傳感器（用于太陽定位），以及一項控制航天器溫度的熱控制技術。

　　Johnson 表示：雖然 Dellingr 只會在軌運行 8 天的時間，但它已經取得了成功。由它身上汲取的經驗，有助于未來打造用于其它任務的迷你衛星。