Bigger than bigger，最大航空發動機GE9X落地開測

　　So，世界上最大的航空發動機到底大到什么程度？

　　這樣跟你說吧，GE研發的GE9X，可以塞下一個奧尼爾，還能再帶上一個坐在他肩上的科比。

　　最近，GE航空的工程師們，已經將GE9X這個大家伙組裝完畢，并將它放置于位于俄亥俄州的實驗臺。發動機發出的轟鳴聲，讓在場的每一個人都興奮無比。

　　GE9X的逆天技術

　　你以為GE9X只是贏在個頭么？那你就錯了。全新GE9X在諸多方面實現了記錄突破。以至于當波音公司準備開發“波音777x”飛機時，就要求GE務必要把GE9X挪到他們家的飛機上。

　　GE9X的前部風扇，直徑達到11英尺（3.35米），直接打破世界紀錄。

　　關鍵部件使用陶瓷基復合材料（CMCs），使發動機可以在高達1316攝氏度的工作環境下，正常運作，同時降低油耗和排放。

　　除此以外，發動機前部還包含16個第四代碳纖維風扇葉片，這能讓發動機產生11級高壓風壓，其壓力比達到27比1，這也大大提高了發動機的工作效率。

　　這一切已經令人瞠目，但最令人驚嘆的，還要屬“增材制造技術”（Additive manufacturing），它還有個大家都知道的說法：3D打印。這項技術能令工程師設計出，原本想都不敢想到復雜內部結構。GE9X中的燃油噴嘴正是被這項技術創造出來的。

　　增材制造技術不需要傳統的刀具和夾具以及多道加工工序，根據零件的三維數據，就可制造出任意復雜形狀的零件，實現了零件“自由制造”，解決了許多復雜結構零件的成形，并大大減少了加工工序，縮短了加工周期。而且產品結構越復雜，其制造速度的作用就越顯著。

　　GE9X背后的研發故事

　　工程師Nick Kray雖然不是畢加索，但他的作品卻陳列在紐約現代藝術館。因為他幫GE90設計的復合風扇葉片，猶如黑瑪瑙一般蜿蜒曲折，堪稱藝術品。然而這對Nick來說，根本不值一提，他現在的主要精力都放在第四代技術上，也就是應用在GE9X上的最新技術。

　　Nick于上世紀90年代就開始服務GE。就算是到現在，他所設計的GE90，依舊是世界上最大最強的航空發動機。而開發發動機復合材料風扇葉片難度之大，也讓GE成為了世界上唯一一家在從事該工作的公司。

　　這種缺乏競爭的局面原本應該讓Nick安于現狀的，可他卻偏要選擇挑戰自己。這也是GE9X誕生的原因之一。

　　如今，GE航空已經在今年三月開始了對GE9X的第一次測試，此測試將持續數月，以測試發動機系統以及氣動性能、機械驗證和氣動熱力學系統驗證的相關數據。整次測試總投入將超越1000萬美金。測試過程中，工程師還給發動機安裝了第四個燃料箱，以保證發動機能源供給充足。他們還強化沙坑狀試驗臺，以確保發動機的新材料與測試支架能夠承受高溫。

　　GE9X產生如此多的技術突破，不免讓人猜疑它的競爭對手是多么強大。

　　然而，GE9X真正的對手始終只有一個——GE自己。