今年十月，維珍銀河的Mike Moses表示，公司目前沒(méi)有確切的計(jì)劃在2017年要進(jìn)行幾次滑翔飛行，而是將在完成全部的測(cè)試項(xiàng)目后再做計(jì)劃

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，維珍銀河公司第二艘亞軌道太空飛機(jī)“宇宙飛船二號(hào)”在12月22日完成了第二次自由飛行，至此，在經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)時(shí)間的延期后，維珍公司將進(jìn)入太空飛機(jī)發(fā)展最關(guān)鍵的一年。據(jù)維珍銀河公司官方推特介紹，這艘名為VSS Unity的亞軌道太空飛機(jī)大約于美東時(shí)間12月22日下午4:20搭載母艦白騎士二號(hào)從莫哈韋航空基地起飛，約40分鐘后，太空飛機(jī)與母艦分離，滑翔降落至莫哈韋的跑道上。維珍銀河公司并沒(méi)有立刻公布此次飛行的具體技術(shù)細(xì)節(jié)，事先公司也沒(méi)有做出此類申明。

　　本次飛行是VSS Unity在12月3日的滑翔飛行后進(jìn)行的第二次飛行。第一次滑翔飛行曾由于在11月3日進(jìn)行的試飛中發(fā)現(xiàn)的未詳細(xì)公布的技術(shù)問(wèn)題而被延期了一個(gè)月。最近的飛行是維珍銀河公司2016年度計(jì)劃的最后一項(xiàng)。公司執(zhí)行總裁George Whitesides在飛行結(jié)束后的幾個(gè)小時(shí)發(fā)推特稱，駕駛員以及整個(gè)團(tuán)隊(duì)都非常出色的完成了任務(wù)，這是結(jié)束2016年最棒的方式。維珍銀河公司計(jì)劃在2017年推出更多的飛行計(jì)劃。今年十月，維珍銀河的Mike Moses表示，公司目前沒(méi)有確切的計(jì)劃在2017年要進(jìn)行幾次滑翔飛行，而是將在完成全部的測(cè)試項(xiàng)目后再做計(jì)劃。

　　Moses估計(jì)大約要進(jìn)行十次試飛才能完成所有項(xiàng)目，可能比十次更多，也可能更少，具體要根據(jù)每次試飛的情況而定。如果一切順利，維珍銀河公司將在2017年下半年進(jìn)入動(dòng)力飛行階段。Moses表示，我們會(huì)一步步進(jìn)行，先從引擎短時(shí)間燃燒使宇宙飛船二號(hào)加速至1馬赫，研究飛機(jī)突破音障的能力，隨后將逐漸增加至完整燃燒期，擴(kuò)大氣囊，研究所有可能現(xiàn)的異?，F(xiàn)象。

　　維珍銀河公司并沒(méi)有公布整個(gè)試飛計(jì)劃，也沒(méi)有公布宇宙飛船二號(hào)什么時(shí)候可以進(jìn)行商業(yè)飛行。亞軌道太空飛機(jī)可以搭載六名乘客或者相等重量的貨物旅行或執(zhí)行科學(xué)任務(wù)，不過(guò)，其發(fā)展卻遭到了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的延遲，包括2014年第一艘宇宙飛船二號(hào)試飛失敗，并造成兩名宇航員一死一傷的事故。盡管計(jì)劃遭到延期，但公司表示，目前仍有700人全額或貸款預(yù)付了宇宙飛船二號(hào)的機(jī)票，他們將從100千米的高空俯瞰地球，并感受幾分鐘的微重力。