歐洲南方天文臺(tái)（ESO）近日發(fā)布公告，表示極大望遠(yuǎn)鏡（ELT）的首批 18 面鏡片已經(jīng)在圣誕節(jié)前夕，從法國運(yùn)到智利，全程 10000 公里。

極大望遠(yuǎn)鏡共由 798 塊六邊形部件組成，安裝完成后，鏡片寬度將達(dá)到 128 英尺（IT之家備注：約 39.01 米），將成為全球最大的光學(xué)和紅外望遠(yuǎn)鏡。

ESO 表示在安裝調(diào)試完成之后，計(jì)劃 2028 年開始收集來自外星世界、古老星系和超大質(zhì)量黑洞的光線。

當(dāng)前人類最先進(jìn)的玻璃加工設(shè)施，也很難鑄造一個(gè)寬度超過 26 英尺的望遠(yuǎn)鏡鏡面，因此大部分望遠(yuǎn)鏡都是由許多較小的鏡面組裝而成，通過專業(yè)的校準(zhǔn)并安裝在框架上。

ELT 的每個(gè)鏡面段寬約 4.5 英尺，厚度不到兩英寸。玻璃表面必須非常光滑，并且誤差范圍極小：不到人類頭發(fā)寬度的千分之一。

ELT 的每個(gè)鏡面會(huì)由德國工廠進(jìn)行玻璃鑄造，然后運(yùn)往法國，用微觀的離子束進(jìn)行拋光，掃過鏡面并逐個(gè)原子去除不規(guī)則之處。