近期，意大利經濟發展部正式公布 5G 預商用實驗網中標結果，中興通訊運營商Wind Tre、意大利領先有線運營商Open Fiber聯合中標，在3.6-3.8GHz頻段上，建設歐洲第一張5G預商用網絡。
筆者認為，這是一次具有非凡意義的中標。承建歐洲首張5G預商用網絡，意味著中國廠商在5G的起跑線上，已經領先半個身位，得到了歐洲主流運營商的認可。上周在北京，中興通訊副總裁、TDD產品線總經理柏燕民接受媒體采訪，對歐洲5G發展現狀、本次中標的具體項目計劃、價值進行了解讀。
5G在歐洲
歐洲在通信領域占據著戰略地位。一方面，歐洲是整個移動通信領域的主要標準貢獻地，在2/3/ 4G 時代貢獻了GSM、 WCDMA 和FDD- LTE ，在5G時代依然是重要的標準輸出地，對產業發展起著重要的推動作用。另一方面，歐洲是全球信息化最領先的地區之一，擁有多家全球頂級運營商，不論市場規模還是網絡質量，均處于全球高地。
因此，中標歐洲運營商項目，不僅是市場方面的突破，同時對廠商來說也是一種認可，尤其是“歐洲第一張5G預商用網絡”這樣的標志性網絡。柏燕民介紹，5G領域中國無疑后來居上，走在世界前沿，但歐洲也沒有熟視無睹。“歐盟委員會一致認為，要保持歐盟各國在全球的核心技術競爭力，5G是核心資產之一。5G并不僅僅是通信技術，將帶動整個行業應用、行業創新全面發展，提供非常肥沃的土壤。”
因此，歐盟在2016年9月發布了“5G行動計劃”（5G Action Plan），成為推動歐盟各國5G商用的戰略路線圖。按照該計劃，從2016年至2018年，開始啟動5G的預商用測試；到2020年，每個國家至少有一個主要城市宣布5G商用發布；到2025年，完成5G的商用部署。這是歐盟總體的行動計劃，為這個行動計劃，歐盟積極跟各個國家協商5G的部署策略、5G的頻譜發放，并籌備以風險投資的方式扶持5G技術創新。
柏燕民說，意大利則是歐盟內部率先響應該計劃的國家，計劃發布后2個月，2016年11月份在羅馬舉行的5GPPP第二屆大會上，意大利宣布要在北部、中部和南部三個地區的五個城市率先部署5G商用網絡，并在今年3月選定城市，啟動5G預商用網絡整體測試。今年9月25日，在最終公布的項目結果中，中興通訊與意大利運營商Wind Tre、Open Fiber聯合中標。
不只是預商用網
柏燕民介紹，按照項目計劃，這張5G預商用網絡分三個階段推進。
第一個階段，從現在開始到2018年第二季度，主要是在中興意大利的 5G 創新實驗室，與運營商聯合完成對5G獨立組網、非獨立組網以及5G設備的測試。第二階段從2018年的下半年到2019年上半年，中興通訊與運營商在兩個城市一起完成5G非獨立組網下的外場測試，并且跟現網FDD構建5G預商用網絡。第三個階段是從2019年下半年起，進一步推進整個網絡完成獨立組網的測試與驗證。“總體上，按照這個計劃，我們將在2020年推動整個5G網絡在意大利的商用發布。”
因此，中興通訊并不只是在意大利單純建設一張5G預商用網，而是扎根意大利，為意大利邁向5G時代做充分準備。據悉，中興通訊在意大利成立了5G創新中心，這是端到端的創新中心，涵蓋的內容包括從5G核心網、5G承載、5G 接入網 、5G終端，以及垂直應用、綜合解決方案的研究、驗收和推進；同時，明年將在意大利政府協調下，聯合運營商、意大利本土的五大高校以及當地企業，推進5G產業鏈創新和應用。
“除了包括基礎的5G網絡性能，組網架構，以及 4G 向5G如何演進之外，更重要的是在5G生態建設方面，包括智慧城市遠程醫療、工業4.0等應用展開深度合作。”柏燕民強調，“5G意味著萬物互聯時代的到來，不僅僅是通信網絡，更是連接各行各業的基礎。它是一個端到端的能力，使能技術和行業應用，未來包括智能電網、智能停車、智能抄表、無人駕駛等，都會應用到5G。”
深耕歐洲，厚積薄發
那么，“歐洲第一張5G預商用網”為什么是中興通訊中標？
從通信業十余年的演進歷程看，歐洲設備商曾占據全球市場主導地位，經過這些年的激烈競爭、收購合并，到目前形成了“2+2”（兩家歐洲設備商 愛立信 和諾基亞，兩家中國設備商華為和中興通訊）格局。根據知名研究機構Gartner的“2016年 LTE 網絡基礎設施魔力象限”報告，處于LTE“領導者象限”的就是這四大家。
同時，兩家中國設備商對5G的積極投資、未雨綢繆，贏得了全球運營商的認可。中興通訊更是早早定位自己為“5G先鋒”，提前啟動技術研發和市場布局。“1G的時候我們不在，2G的時候我們在跟隨，3G的時候我們在追趕，4G的時候我們已經開始領先或者說持平。到了5G時代，我們一定會呈現出超越。”柏燕民說。
據了解，中興通訊在中國市場固然與移動、電信、聯通三大運營商均簽訂了5G戰略合作協議，在歐洲市場也在同步前進。C114近期報道顯示，今年10月，中興通訊與Telenet共建的5G創新中心在比利時布魯塞爾揭幕；與法國電信集團正式簽署5G合作協議；11月，中興通訊宣布攜手Telefonica集團在西班牙馬德里未來網絡實驗室完成5G承載第一期測試。
“法電集團CTO對我們雙方合作給予了非常高的評價，他在個人的Twitter上留下這么一句話：得益于和中興通訊的密切合作，法電準備積極部署5G網絡。對法電集團和中興通訊在5G領域的合作，充滿了信心。”柏燕民表示。
可以說，中標“歐洲第一張5G預商用網”，是中興通訊在移動通信領域厚積薄發、深耕歐洲市場順理成章的結果。柏燕民說，中興通訊的5G總體策略，是聚焦全球主流的大國和大T，大型跨國運營商。“包括剛才說的法電之外，我們也在跟沃達豐、德國電信、新電等運營商正在進行5G的推動和交流，希望這些運營商成為我們下一個成功目標。”
事實上，中興通訊不僅投資于5G技術研發，更積極投身于產業合作，例如VR/AR、遠程操控，無人機等，中興本身還是5GAA的黃金會員。“中興通訊在5G行業里不單純是設備制造商，還致力于推動行業應用、構建生態系統。同時，我們在5G標準制定方面也發揮了很大貢獻，發出中國的聲音。3GPP里面我們針對5G標準的技術提案有3500多篇，以及三個核心專題的角色。”柏燕民強調。