英國薩塞克斯大學(xué)和斯旺西大學(xué)的科學(xué)家找到了一種辦法，通過電場讓液態(tài)金屬變身為各種二維形狀，如字母和心形等。研究人員表示，最新成果有望在智能電子設(shè)備、軟體機(jī)器人以及柔性顯示屏等領(lǐng)域大顯身手。

用來改變液體金屬形狀的電場由一臺計算機(jī)制造出來，這意味著，液體金屬的位置和形狀可通過編程進(jìn)行控制。該研究團(tuán)隊表示，最新發(fā)現(xiàn)表明，液態(tài)金屬是“一種潛力巨大的新材料”，可用編程的方式，讓其實現(xiàn)多種變形，為研制出軟體機(jī)器人和變形顯示器開辟了新的可能性。

薩塞克斯大學(xué)的思睿拉姆·賽布萊恩說：“液態(tài)金屬在可變形領(lǐng)域潛力巨大。它們獨特的屬性包括表面張力可由電壓控制、高導(dǎo)電性以及室溫下液態(tài)—固態(tài)相變。”

研究人員之一、薩塞克斯大學(xué)的德田豐（音譯）表示，盡管這一研究還處于初級階段，但其展示出了在計算機(jī)圖形處理、智能電子設(shè)備、軟體機(jī)器人以及柔性顯示屏等多方面的應(yīng)用潛力。

不過，他們也強(qiáng)調(diào)稱，盡管這一發(fā)明會讓人想起科幻電影《終結(jié)者2號》中的機(jī)器人T－1000——一個由液態(tài)金屬構(gòu)成的智能機(jī)器人，可在液態(tài)與固態(tài)間自如變換，但用液態(tài)金屬研制出三維形狀仍有很長的路要走。這一技術(shù)更直接的應(yīng)用包括可再編程的線路板和導(dǎo)電墨水等。

賽布萊恩說：“至于未來，我們和很多其他研究人員的愿景是，通過數(shù)字操控的方式，改變其物理性狀、外觀和功能，制造出功能遠(yuǎn)超現(xiàn)有顯示器或機(jī)器人的、更為智能靈活的設(shè)備。”

總編輯圈點

我們或許永遠(yuǎn)也創(chuàng)造不出“終結(jié)者”，但能創(chuàng)造出與“終結(jié)者”一樣可自我修復(fù)和變形的電路。中國科學(xué)家近幾年研究液態(tài)金屬，也頗有斬獲。如果液態(tài)電路能廉價地應(yīng)用，我們就能擁有形狀不受限制的電器，那意味著，電腦和手機(jī)將不再是我們熟悉的硬邦邦、方方正正的模樣。一個突破想象的新設(shè)計時代將到來。