根據 《路透社》 在 24 日晚間的報導,三星執行副總裁暨晶圓代工制造業務部門的負責人 E.S. Jung 表示,三星的晶圓代工業務希望未來 5 年內把市場占有率提升至 25% 的比例。
而且,除了大客戶外,還將吸引小客戶,以推動業務成長。 E.S. Jung 進一步指出,三星希望成為有競爭力的全球第 2 大晶圓代工制造廠商。
事實上,三星在 2017 年第 2 季的營業利益上,將創下有史以來的新高紀錄。原因是在存儲器市場需求旺盛帶動下,使得三星的收入爬上歷史高峰。而且,外界普遍認為三星將在 2017 年將超過傳統半導體大廠英特爾 (Intel),成為全球第一大芯片制造廠。
只是,在亮麗的營收數字背后,三星在晶圓代工業務市場上,市占率卻遠遠落后于臺積電。市場研究資料顯示,2016 年臺積電在晶圓代工制造市場上的占有率為 50.6%,遠高于三星的 7.9%。而且,美國的格羅方德 (Global Foundry) 的市場占有率 9.6%,以及聯華電子(UMC)的市場占有率 8.1% 也都排在三星前面。
因此,為推動晶圓代工業務的持續成長,2017年5月份,三星把 2016 年營業額達 47.6 億美元的晶圓代工業務分拆為一個獨立部門。這樣的動作,就清楚地說明了三星計劃重點發展這項業務,以縮小與領頭羊臺積電在市場占有率上的差距。
因為,隨著半導體的景氣循環周期,未來短期間內,存儲器市場將很難再出現 2016 年到 2017 年之間的旺季。但是,隨著云端運算、自動駕駛、以及虛擬現實需求等新應用的增溫下,對芯片的需求將會與日俱增,而三星也就是看上了這樣的市場趨勢。
而對于這樣的發展計劃,三星并沒有具體地說明未來晶圓代工業務具體的營收目標。E.S. Jung 僅表示,三星的晶圓代工和存儲器業務,將會共同分享預計斥資 6 萬億韓元 (約人民幣 360 億元) 在韓國華城建造的新一代芯片生產線。
而相對于競爭對手臺積電,每年在資本支出上高達 100 億美元的投資金額,E.S. Jung 表示,透過與存儲器共享生產線的方式,三星將能根據市場需求,更靈活的調節晶圓代工業務的產能。
市場分析師則認為,自從 2015 年三星將蘋果芯片代工制造業務拱手讓給臺積電,之后 201 6年與 2017 年蘋果的 A 系列行動處理器都是由臺積電所代工生產的情況下,即便三星現在鎖定了高通(Qualcomm)、英偉達(NVIDIA)和恩智浦(NXP)半導體等大客戶,但三星代工芯片制造業務與臺積電相比還有相當大差距。
對此,三星雖然沒有揭露晶圓代工業務的營收數字。但依據分析師的估計,2016 年的營收金額約為 5.3 萬億韓元 (約人民幣 320 億元),2017 年營收則有機會將增長 10%。這樣的數字相較 2016 年臺積電全年營收達到新臺幣 9479.38 億元(約合人民幣2108億元)來說,仍是小巫見大巫。
E.S. Jung 針對媒體采訪時表示,三星需要能吸引客戶的技術。因為沒有先進技術,要從競爭對手那里贏回客戶是極其困難的。另外,E.S. Jung 還強調,三星有信心在應用極紫外光刻機 (EUV) 的最先進技術來生產芯片方面是領先競爭對手的。由于EUV 是新一代芯片生產技術,可以降低芯片生產成本和復雜性。因此,包括臺積電和三星都將在差不多的時間內導入 EUV。
最后,E.S. Jung 還表示,透過利用 EUV 設備與技術,三星計劃 2018 年下半年開始生產 7 納米制程。而臺積電日前也曾經表示,就體積、性能和功耗的比較,2018 年開始利用 EUV 設備的芯片生產技術,將會是業界最先進的技術。