藍牙技術聯盟宣布啟用藍牙 5 可說是 2016 年物聯網最大的事件之一。之前對藍牙 5 的特點做了介紹，包括它驚人的 4 倍連接距離和兩倍傳輸速度。提升，自然有它的戰略意圖──與 Wi-Fi 決戰物聯網無線數據傳輸協議的王座。

　　這個，藍牙與 Wi-Fi 可以說各有千秋：藍牙有更低的功耗、小體積、低成本，適用于幾臺設備之間的短距離數據傳輸；Wi-Fi 的特點是高頻寬、長距離，更多的連接設備數目（不同路由器對連接設備數量有不同上限），適用于大規模、大范圍的數據傳輸和訊號覆蓋。

　　但隨著物聯網的普及，藍牙與 Wi-Fi 相繼升級，雙雙開入同一個戰場──藍牙升級到 5 版本，提高了頻寬和傳輸范圍；Wi-Fi 推出“Wi-Fi HaLow”，降低功耗延長電池續航。明眼人可以看出，這兩個重點升級的方向都是對方所擅長的──這意味著功能定位的重合，不可置疑，它們將在消費級和企業級的物聯網市場正面競爭。

　　家庭物聯網

　　藍牙 5 提升的信號覆蓋范圍，號稱能覆蓋整棟公寓，這已經家用的 Wi-Fi 路由器的數據傳輸距離，相比較正飛速普及的 5GHz 家用 Wi-Fi 猶如過之，如果只看這一參數，在家庭物聯網設備的應用上，兩者已正式站在同一水平線。

　　需要注意的是，由于藍牙使用 2.4GHz 頻段，為減少訊號干擾，更多用戶很可能會選擇 5GHz 頻段 Wi-Fi 而不是 2.4GHz。但在傳輸距離上藍牙 5 更勝一籌。因此，在未來的家庭物聯網設備中很可能會出現這樣的場景：用戶對數據流量需求大的設備（手機、電腦等）使用 Wi-Fi，而其余智能家居設備使用藍牙。

　　當然，這里也會涉及到兩個問題：

使用 2.4GHz Wi-Fi 的用戶會因為訊號干擾風險棄用藍牙 5。

市場各種 Wi-Fi 有訊號中繼放大器（或增強器），用戶可以曲線救國，增強 Wi-Fi 訊號，覆蓋整戶公寓。

　　來看看藍牙技術聯盟是怎么解決上述問題的：

在藍牙 5 發布時，藍牙技術聯盟表示，新版本藍牙有更強的抗干擾能力，尤其是對 Wi-Fi 和 LTE 訊號，能在一定程度規避有限空間內的“訊號堵塞”。

開發中的物聯網網狀網絡（mesh networking）技術。該技術能使藍牙設備相互做為訊號中繼站，使訊號傳遞得更遠。

　　事實上，有了網狀網絡，每一個藍牙物聯網設備都相當于其他設備的訊號中繼放大器。值得注意的是：

該技術何時商業化不得而知，預計中短期內希望渺茫。

成本未知。這會直接影響到市面上的物聯網設備是否會支持。大多數都不支持，它的作用也就很小。

網狀網絡技術并不局限于藍牙，理論上也可應用于 Wi-Fi 和手機訊號。

企業端物聯網

　　消費者領域（家庭）物聯網設備是藍牙 5 與 Wi-Fi 未來的一大戰場，并且勢均力敵。在企業級物聯網市場，藍牙甚至已經取得先發優勢。

　　這主要體現在兩個方面：

根據第三方機構的市場調查，藍牙已經成為了最受歡迎的物聯網無線協議（如下圖），而 Wi-Fi 市場占有率遠遠落后，排在第三位的是專門的物聯網無線標準 Zigbee 中。

另外，搭載藍牙 5 的產品將在 2017 年陸續發布，而針對企業級物聯網市場的 Wi-Fi HaLow，發布時間最早預計在 2018 年。

　　▲ 各無線傳輸協議在物聯網（紅條）和非物聯網領域（黃條）的應用。（Source：iot technews）

　　藍牙目前的領先，主要依靠它的小體積和能耗優勢。相當多的物聯網設備，比如說感測器和可穿戴設備，體積非常小，自身電池容量非常有限，而反覆充電對我們又是一件非常麻煩的事，藍牙接收器不但體積小，而且比起 Wi-Fi 設備能節省 25% 至 1 倍的電力──這對沒有外接電源的小型物聯網設備非常關鍵。

　　對于此次的藍牙 5，藍牙技術聯盟并沒有透明它的能耗，但業內人士大多樂觀預計，它相比現有藍牙 4.2 功耗差別不大，甚至有優化。

　　在 Wi-Fi 這邊，新的 Wi-Fi HaLow 使用 900 MHz 的訊號頻率，大幅降低功耗，并且加入了“睡眠模式”，進一步延長設備續航。另外，更低的頻率也帶來更好穿墻能力，進一步提升訊號覆蓋范圍。可以看出，Wi-Fi HaLow 在物聯網設備上的優勢絲毫不輸于藍牙，若成功普及，勝者之數很可能逆轉。但是，Wi-Fi HaLow 目前有幾項挑戰：

進行緩慢，目前仍在標準制定階段。至于能不能在 2018 年按時發布，仍屬未知。

900 MHz 頻段的數據打包方式比較特別，需要另外一套基礎設施，與現有 Wi-Fi 網絡不相容。這意味著企業需要更新設備來管理 Wi-Fi HaLow。

在歐洲、亞洲、澳洲的部分國家，900 MHz 不對民用領域開放。

　　不過，推出新版本的并不只是 Wi-Fi。其實藍牙早就有了兩個版本：能耗相對高、但效果更好的“經典”經典版本；還有低能耗的“BLE”版本──智能手機大多用得這個版本。藍牙 5 相適于推出，提供更優的傳輸速度，距離、能耗與成本的組合。據雷鋒網了解，藍牙 5 相當于“BLE”版本的能耗和經典版本的效果，意味著更出色的能耗比。到底是否如此，尚待產品推出后測試。

　　因此，在可預期的時間內，藍牙將會繼續領跑物聯網市場。下圖是未來 12 個月內，開發者們預計會采用的無線方案：

　　▲ 開發者在未來 12 個月，對采用各無線傳輸協議的預期。物聯網（紅條）、非物聯網領域（黃條）、工業領域應用。（Source：iot technews）

　　雖然藍牙已搶得先機，但在長期，Wi-Fi 和藍牙的物聯網勝負之數仍屬未知。到底這場無線傳輸協議世紀爭霸會如何收場，我們拭目以待。