據(jù)外媒報道，全球首個商業(yè)激光通信系統(tǒng)的“歐洲數(shù)據(jù)中繼系統(tǒng)-A”(EDRS-A)載荷已開始服務“哨兵”系列衛(wèi)星。EDRS-A于2016年1月30日成功發(fā)射升空。

　　EDRS由歐洲航天局(ESA)和空客防務公司在“公私合作伙伴關系”(PPP)機制下共同研發(fā)，包含用于星間通信的激光通信鏈路和用于星地通信的微波通信鏈路，最大星間傳輸速率可達1.8吉比特/秒。

　　除EDRS-A外，還將于2017年發(fā)射專用衛(wèi)星EDRS-C、2020年發(fā)射EDRS-D衛(wèi)星，進而實現(xiàn)全球數(shù)據(jù)中繼服務。可將“哨兵”等對地觀測衛(wèi)星和機載平臺獲取的數(shù)據(jù)近實時地中繼給地面終端用戶，提高自然災害監(jiān)測和響應能力;為政府和安全部門加密傳輸服務;使用戶發(fā)送指令至衛(wèi)星。

　　空間激光通信具有高速實時性、高容量性和保密穩(wěn)定性。EDRS不僅將滿足歐洲航天活動對空間數(shù)據(jù)傳輸速率、傳輸量和實時性日益增長的需求，更將使歐洲擺脫對非歐地面站依賴，保持空間通信的戰(zhàn)略獨立性。