MEMS技術已經在生物醫學領域里得到應用,某些公司已經有商品化的產品。?
?從遠古時代巫師們的巫術到現代生物領域的量子技術,人類無時無刻不在想方設法尋求延長生命,提高生活的質量。盡管大部分長壽科學研究屬于生命科學" title="生命科學">生命科學的范疇,但其它做出的貢獻技術領域也取得了可喜的發展,如微機電系統" title="微機電系統">微機電系統(MEMS),就算是最富想象力的醫生、科學家或技術人員,幾年前做夢也不曾想到會有這樣一種技術。
MEMS是一種制造方法,基本上是采用微電子材料與工藝制作出將傳感器、驅動器與微電子集成于一體的機械部件。
即使仍處于初級研究階段,生物醫學MEMS技術也還是得到了巨大發展。
例如肥胖癥和世界人口老齡化上升導致心血管疾病和糖尿病增加,而利用MEMS技術可制作出新型外科移植器件,能夠從人體內部監控一個人的健康狀況。CardioMEMS公司采用MEMS技術制成心血管微傳感器可測量動脈的壓力,該傳感器就像汽車里的EZPass設備(一種在高速公路入口無需停車即可完成付費的自動感應裝置)一樣工作,本身不帶電源,讀取信息時在外面用一個感應棒啟動傳感器即可得到此人動脈的所有相關數據。
利用MEMS還能制作出智能型外科器械,減少手術風險和時間,縮短病人康復時間,降低治療的費用。Verimetra公司正在利用MEMS把現有手術器械轉變成智能型手術器械,可用于多種場合,包括小手術、腫瘤、神經、牙科和胎兒心臟手術" title="心臟手術">心臟手術等。
藥物注入是生物醫學MEMS另一個可能有巨幅增長潛力的領域,MicroChipd公司正在開發的一種藥物注入系統利用了硅片或聚合物微芯片" title="微芯片">微芯片,其上帶有成千上萬個微型貯液囊,里面充滿藥物、試劑及其它藥品。這些微芯片能夠向人體注入藥物,使止痛劑、荷爾蒙以及類固醇之類的注入方式發生革命性的變化。類似這樣的生物醫學新進展還將催生出新型器械,如便攜式掌上型" title="掌上型">掌上型透析機等。
將來人們可以在身上配備測量人體功能的MEMS傳感器和驅動器,保證個人處于最佳健康狀態,幫助保持積極生活方式,并提供自動的預防保健。
雖然大家都清楚這些成就會使我們治病和生活方式發生翻天覆地的變化,但在生物醫學領域運用MEMS技術也可能為社會帶來倫理和商業方面一些困擾。我們要怎樣安放這些報告我們活動和生活方式以監控身體狀況的傳感器呢?MEMS產品對富人和窮人都一樣能用得起嗎?隨著移植手術越來越普及和可能,而且占到我們身體很大一部分比重,這對人類又將意味著什么呢?
對于生物醫學應用來講,MEMS是一種豐富多樣、充滿生機的技術。MEMS用于生物醫學領域所面臨的挑戰不僅是要開發出合適的技術,而且還要成為主要的角色。
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